Gabriela Kownacka dzięki jednej roli została gwiazdą
Kownacka ujęła Polaków w hicie Polsatu. Dzięki roli w "Rodzinie zastępczej" wykreowała nowy model "matki Polki". Nie była to już smutna kobieta, która poświęca się dla rodziny, lecz wesoła przyjaciółka i opiekunka. Widzowie, zwłaszcza młodzież i żeńska część widowni, pokochali Ankę Kwiatkowską.
Aktorka, która zyskała ogromną popularność, stroniła w wywiadach od komentowania swojego życia prywatnego. Początkowo mało kto zatem wiedział, że zmagała się z rakiem piersi. Była poddawana kilkumiesięcznym zabiegom chemioterapii i radioterapii, które zaczęły przynosić efekty. Serialowa Anka, po dłuższej przerwie na rekonwalescencję, wróciła do pracy na planie "Rodziny zastępczej".
Niestety, w połowie 2009 r. nastąpił nawrót choroby i stan Kownackiej bardzo się pogorszył. Wtedy też pojawiły się informacje o przerzutach do mózgu. Gwiazda pojechała do jednej z niemieckich klinik na terapię, jednak ta nie przyniosła poprawy jej stanu.